當光線投射到反射膜表面時，由于反射膜不透光度多在99%以上，因此絕大部分光線發生了表面反射。鍍銀鏡面反射膜人射光和反射光是一一對應的，發生的是鏡面反射，反射膜表面光澤度越高，則反射率越高。而白色反射膜表面微細的凹凸結構，使光線發生多個方向的反射，也就是擴散反射，擴散反射是白色反射膜主要的反射方式。對白色反射膜而言，光線除表面散射外，同時一部分光線折射進入薄膜介質中，薄膜內部由于有大量的填料和/或微泡，光線遇到這些異物又會發生反射、折射和再反射，尤其是微泡內介質的折射率1.0，光線在微泡的內表面將發生反射，及較大角度的折射，所有這些復雜的內部結構，都很好地阻止了光線不能順利透過薄膜介質，進而改變光路反射回薄膜表面。因此，白膜不但要求高的不透光度，60,°角的表面光澤度要求低于40%。